Joy Tugume, a mulher que protege gorilas ameaçados por caçadores
Joy Tugume é a única mulher da equipe de guardas de um parque em Uganda. Sua missão: proteger os gorilas que ali vivem.
Joy Tugume tem um emprego bem diferente da maioria das pessoas: ela trabalha como guarda florestal no Parque Natural do Gorila de Mgahinga, em Uganda, na África. Como única mulher da equipe, dedica seus dias a proteger essa espécie que, em sua visão, possuem mais semelhanças do que diferenças com os humanos.
“São humanos. Estão relacionados com nós. Compatilhamos cerca de 97,8% dos genes. O único que nos diferencia é que eles habitam a selva e nós não”, defende Joy, segundo o site espanhol Deia.
Joy com o cineasta Aner Etxebarria, que transformou sua história em um documentário (imagem: Oskar Gonzalez)
A guarda floresta lembra até hoje do primeiro encontro que teve com Rokundo, o maior gorila do parque. O animal tem mais de 2 metros, pesa uns 200 kg e a deixou impactada. Ela lembra que, diante da imponência do primata, até a sua respiração parou. Mas a tensão logo foi embora e, hoje, Rokundo é considerado o seu preferido.
Joy considera os gorilas parte da sua família e diz que gostaria que os seus dois filhos, de 2 e 4 anos, seguissem a sua profissão como uma forma de herança, um legado materno.
Cabe ressaltar que a presença dos guardas no parque não é meramente decorativa. Há a ameaça real de caçadores que espalham armadilhas pela região. “As armadilhas não estão voltadas para os gorilas em si. Ali habitam muitas outras espécies: leopardos, búfalos, serpentes, elefantes. Mas, em certas ocasiões, os gorilas ficam presas nelas e se machucam”, explica.
A expectativa é que a população de gorilas seja maior no próximo censo em comparação com o anterior (imagem: Uganda Rwanda Gorilla Tours)
A presença de caçadores é uma ameaça à segurança dos próprios agentes florestais. Recentemente, em outro parque, um colega de profissão foi vítima de um disparo de um caçador e acabou morrendo. Joy, no entanto, não se deixa abater pelos riscos.
Outro problema é o hábito da população local colocar armadilhas para capturar antílopes. Mesmo sem intenção, acabam machucando também os gorilas, que são pegos desprevenidos.
Censo
No último censo, realizado em 2019, a população de gorilas-da-montanha registrada em Uganda foi de 459 indivíduos. Joy estima que, na próxima contagem, a quantidade terá aumentado, como um resultado do trabalho de conservação da espécie.
A dedicação de Joy aos primatas chamou a atenção do cineasta espanhol Aner Extebarria, que decidiu filmar um documentário sobre o trabalho da guarda florestal. O filme, que leva o nome da sua personagem principal, teve sua estreia em Barcelona em dezembro de 2022 e a própria Joy viajou para a divulgação do documentário. Foi a primeira vez em que saiu da Uganda.
Que a sua história de vida chegue a audiências do mundo todo como o grande exemplo de uma pessoa que enxerga a proteção dos animais como uma missão de vida!
Jornalista apaixonado por contar histórias. Paranaense radicado em São Paulo. Louco por viagens e experiências novas.
